饿了么创始人张旭豪在自己人生33岁这一年,决定亲手结束一段长达十年的创业故事。他放下枪杆,把前方仍硝烟弥漫的战场交给了一名来自阿里巴巴的成熟经理人。
2018年4月2日,饿了么上海总部一切照常。上午11点左右,饿了么官方微信发布公告,确认阿里巴巴全资收购饿了么,金额为95亿美元。这也是中国互联网史上最大的一笔全现金收购。
回顾饿了么从2008年成立到2018年被收购的十年间,其命运的每一次转折和突变,都和巨头相关。
外卖事业从校园起步
2008年的上海交通大学宿舍,还是研究生一年级的张旭豪突然情绪激动地说自己要做一家150亿美元的公司。当时并没有人把他的话当回事。
“饿了么”网上订餐平台创始人 张旭豪
不久,张旭豪联同康嘉、汪渊、罗宇龙、邓烨和闵婕几位同学一起创办饿了么。彼时的外卖行业不温不火,创始团队很长时间只能拿5000元的薪水,张旭豪和汪渊卖了一点个人股份补贴家用。他们甚至想过要去开一家餐厅——在得知交大一对情侣开餐厅,一年能赚大几十万,这帮20岁出头的年轻人欣羡不已。
随着2011年移动互联网浪潮的兴起,如今互联网江湖上的“小巨头们”开始入场:2010年美团网成立,2012年滴滴、今日头条成立。饿了么也从PC转战移动。当时,饿了么不过是个体量300人左右的小公司,经过稀疏的三轮融资,估值在1亿美元上下。
或许当时的他们怎么也不会想到,等待饿了么的将是一场漫长的战役……
遗憾错失行业先机
2014年夏天,美团开始向外卖行业发力。招募1000人,培训一个月,迅速铺向100个城市。而已经6岁的饿了么,开城仅12个。年中,康嘉独自开着一辆奔驰GLK越野车,跑了上海周边几十个城市。他心情阴郁,原本他们以为没有外卖需求的城市,却被这个新进入的对手拿下。
但此时后悔已经无济于事,好在这时饿了么拿到了一笔8000万美元大众点评的战略投资。在大众点评的点拨下,饿了么于8月底制定“下沉计划”,向全国200个城市紧急扩张。为了培养员工狼性,饿了么在新人培训中纳入拳击课程。年底,饿了么人数也迅速扩张到了5000人。
然而,战局在2015年发生转变。外卖行业在这一年遭遇首次增长停滞,原因是纯粹的补贴已经难以带来更多流量,各家纷纷探索起自建物流,通过提供配送获取更多供给继而撬动用户增长。因此,2015年成为外卖行业“即时配送”的元年。
饿了么很早就看到了即时配送的机会。同年8月,饿了么领先对手拿了一笔大额融资,估值突破10亿美元跻身“独角兽”,同时建立了外卖行业首个即时配送的物流平台——蜂鸟。而大众点评在美团的上一个战场团购中被打得“体力不支”,两家敌手决定组成联盟“同仇敌忾”。
强敌环视,举步维艰
美团和大众点评合并完,腾讯领投美团点评一轮33亿美元融资,新公司估值超过180亿美元。而饿了么被逼向阿里巴巴一边,第二年4月它接受了由阿里和蚂蚁金服共同投资的12.5亿美元。自此,外卖战场格局改变——阿里虽持有美团股份,但美团是腾讯亲密的盟友;腾讯虽持有饿了么股份,但饿了么站队阿里。
整个2016年,饿了么感到前所未有的艰难。合并完三个月,点评切掉饿了么所有流量,转化成美团,这让本来就在流量上处于劣势地位的饿了么更加被动。同时,合并前美团在团购和外卖两个战场双向出击,资源需要慎重平衡,而一旦团购战场结束战斗,美团把全部资源都倾斜给了外卖。结果自然不言而喻,2016年底,美团外卖份额全面赶超饿了么。
此刻的张旭豪并没有放弃,他最后寄希望于通过第二名和第三名的合并挽回份额。2017年初,张旭豪开始接触百度外卖,他和李彦宏前后两次在香港见面,但价格一直没有谈拢。直到同年8月,他判断时机成熟,最终以8亿美元价格收购百度外卖,相比百度外卖上轮估值24亿美元缩水了三分之二。
同时,阿里也再次对饿了么进行投资,增持股份至32.94亿元。自此,阿里巴巴的投资已超过创始团队,成为饿了么最大的股东。在阿里巴巴的资金加持下,两个月后,饿了么已达到覆盖全国2000个城市,加盟餐厅130万家,用户量达到2.6亿,服务于蜂鸟即时配送平台的注册配送员已达到300万。
对于AT统治下的中国互联网,公司或主动或被动的不同选择,指向了截然不同的命运归宿。多名饿了么高管至今还在感慨:“假如不是美团收点评,是饿了么收点评,这个故事又不一样了。”
放下枪杆是最好的选择
如今,阿里巴巴原副总裁王磊接替张旭豪成为饿了么新任CEO。对此,曾有媒体问张旭豪:“创业十年的公司卖了,会不会感觉遗憾?”他不自觉伸出双臂,张开五指,认真强调:“不是遗憾,更多是激动。我思考了很久,从大学生宿舍起步做到今天,我们对饿了么的情感是很多人难以想象的。但商业终究要回归商业本质。从公司未来发展、实现公司最初所有小伙伴的梦想、为股东创造价值等方面来讲,卖给阿里是最好的选择。”
对于张旭豪来说,放下枪杆或许才是最好的选择。创业十年,一切都发生了翻天覆地地变化,而唯一不变的是他对赢的渴望一如既往……
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